第三章
第８話「伝えられた真実」

　※この第８話から、物語は核心へと向かって行きます。
おおよその事実が、この８話と、次の９話で語られます。
戦いのシーンは、意外と少ないかも知れません。
ただ、これを書き始めた当初から、この物語は、全部で多くて３部、
少なくても２部にすると決めていました。
この８話と、次の９話を読んで、興味を無くす方もいらっしゃると思います。
あえてその事に対して何かと言う事は有りません。
ただ、８話と９話で語られる真実こそが、この物語のタイトルに直接強く結びついている
事だけは、最初に申し上げます。
それでは、物語へと……。
ちなみに、この文は下書きには有りませんでした。
急遽、wordを立ち上げた際、脳裏に浮かんだので、継ぎ足しました。






「　今、　政務室には数名の男女が集まっていた。
「　話とは何ですか？　」

秋子が尋ねる。
同様に、　祐巳、　アルクェイド、　アシュタロト、　佐祐理が頷く。
フェリシアは無表情のまま。
只一人、　志貴だけは普通のままだった。

「　…………今度の休日に、　ものみの丘に来て欲しい。　」

祐一はただ一言、　それだけ言うと、　皆の返事を待った。

「　……今ここでは、　話せない内容なのですか？　」

秋子が尋ね、　それに対して祐一は黙したまま頷いた。

「　……解りました。　佐祐理は行きます。　」
「　佐祐理王女……。　」

秋子が呟く。

「では、　私も参ります。　」

秋子も頷いた。

「祐一さんが理由なくそんな事を言うとは思えません。　だから、　私も行きます。　」
「右に同じ。　」
「私も♪　」

これで志貴以外、　全員が同意した。

「勿論、　俺も行く。　」

最後に志貴が締めた。



部屋から何人かが去り、　祐一と志貴、　アシュタロト、　アルクェイドが残った。

「いいのか？　祐一。　彼女達が全てを受け止められるか、　解らないぞ？　」
「五分五分ってところね。　」
「そうだな。　」

３人が祐一を心配する。

「……だが、　話さない訳にはいかない。　今のままじゃ、　俺はみんなを騙したまんまだ。　
……全員に打ち明けるのは無理なのは解ってる。　なら、　心のおけない人達だけでも、　全てを知っていて欲しいんだ。　」
「それは…、　そうだけど……。　」
「彼女達なら、　きっと受け入れてくれる。　俺はそう信じる。　」
「……祐一がそう言うなら、　祐一のしたい様にすればいい。　俺は共に祐一と同じ道を行くだけだ。　」
「済まないな、　志貴。　」
「謝りっこなしだ。　ここにいる皆は、　全てを知った上で、　今ここにいるんだ。　アルクェイドも、アシュタロトも、　そして俺もな。　」

志貴の言葉に、　アシュタロト、　アルクェイドの両名も頷いた。

「　大丈夫よ、　祐一。　例え皆が離れて行ったとしても、　私や志貴、　引いてはアルテミス王国だけは、祐一と運命を共にするから。　」
「　……ありがとう。　」






そして、　休日の日がやって来た。

佐祐理から話が広まったのだろう、　舞や浩之、　祥子が行きたいと申し出たが、　祐一は厳しく断った。
特に舞は不満顔を浮かべていたが、　祐一の命には逆らえず、　大人しく待つ事にした。
各人が正門前に集合し、　徒歩で移動。

小一時間後、　皆は標高500ﾒｰﾄﾙ程の小山の開けた場所、　王都華音を一望出来る丘、　ものみの丘に到着した。



しばらくは皆自由に遊んだり談笑したりしていたが、　祐一が一人、　１０以上もの立体魔法陣を展開した途端、
談笑していた真実を知らない物達、　秋子、　フェリシア、　祐巳、　佐祐理は押し黙り、　不思議そうに、　
少し恐怖心を抱きながら祐一を見つめ、　知る物達も厳しい表情をしていた。
皆が見守る中、　立体魔法陣は一つの型を成し、　そして大きな門扉を出現させた。

「　……なんて禍々しい……。　」

呟いたのはフェリシア。
現れた扉は、　誰の目から見ても趣が悪く、　醜く見えた。

「　祐一さん、　これは？　」

秋子が尋ねた。

「　……これは、　『デモンズディメンションゲート』、　パンデモニウムにある本当の扉の、　これは簡易板です。　」
「　……えっ？　」

聞いた秋子自身が、　今祐一が言った『真実の始まり』の意味を、　解釈出来ないでいた。

「　この門は、　パンデモニウムの本物のデモンズディメンションゲートと繋がっている。　」

アシュタロトが、　知らなかった者達に、　補足説明をする。

「　今日、　今ここに集まって貰った人達は、　祐一が誰よりも信じる事が出来る人達。　
だから、　祐一は今まで誰にも語らなかった、　普通なら信じられない真実を、　秋子、　祐巳、　佐祐理、　フェリシアの４人に話す機会を作ったのよ。　」

アルクェイドが、　続いて補足する。

「俺を含め、アルテミスの皆は、その事を知っている。　同盟を組む前から、アルテミスは祐一と運命を共にする決意をしていた。　」

志貴が続けて補足。

「　……では、　内戦の時にはもう……。　」
「　知っていました。　ただし、　その時点では、　俺とアルクェイドだけでしたけど。　」

志貴の台詞が終わったのが合図だったかの様に、　言い終えた途端、　ギギギッと軋む音を立てながら、ゆっくりと、　ゆっくりと、　扉が開き始めた。





ブワッ！！！！！！！！！！！！！！！






「　キャッ！？　」
「　キャアッ！！　」
「　……！！　」
「　ア　…アアア　…。　」

知らざる者達が、　扉が少し開いた瞬間に、　向こう側から溢れ出てきた、　とてつもなく強大な魔力の奔流に、
ある者は腰を抜かし、　ある者は固まり、　ただ一人、　秋子だけが冷静に、　足が震えているが、　事を見守っていた。
ゆっくり、　ゆっくりと扉が開き、　９０度まで開いたところで、　複数の足音が扉の向こう側から聞こえ、　そして…。



　二人の女性と、　一人の男性が、　姿を現した。
外見が二十歳代に見える男女二人が前に立ち、　残るもう一人の、　祐巳と同年齢位に見える少女を守る形で。
秋子が、　祐巳が、　フェリシアが、　佐祐理が、　3人を恐怖と共に見ていた。

「……人間の、祐一様が選んだ方々、お初にお目にかけます。私の名は、ローズレッド　・　ストラウス。以後、お見知りおきを。　」

そう言って、　貴族風の礼をする。

「　同じく、　ローズレッドの妻、アーデルハイト　・　ストラウスと申します。　」

ローズレッドに、アーデルハイトも倣った。

そして、その後ろにいた少女は、4人の方を見ず、最初からずっと、祐一だけを見つめていた。

「……祐一……。」

少女が呟く。

その言葉に、祐一は少女に向かって、両腕を広げた。

途端、少女は祐一の下へと駆け出し、知らざる4人の中央をすり抜け、そして…………。





































祐一の腕の中へ、吸い込まれて行った。

「……会いたかった　……。会いたかった、　祐一。　」
「……ああ、　俺も会いたかった、……神魔。　」
「「「「　！！！！！！！　」」」」



寝耳に水とは、　正にこの事だろう。

今、　祐一の腕の中にいる少女を、　祐一が神魔と。
祐一自身が、　皆に大魔王の娘で、　同じく大魔王の地位におり、　尚かつ人間界パンデモニウムにいると言った、その大魔王の名を。



「　志　…志貴さん、これは……いったい　……。　」

秋子ですら、　正常な判断が出来なくなっていた。

「　……俺も当人を見るのは、これが初めてです。ですが、教えられていましたから、こうして普通でいられます。　
……彼女は、貴女達4人が今思っている通り、祐一が以前話した、大魔王　神魔その人です。
ですが、　更に話してない事が有ります。　……祐一と神魔は、深く愛し合っている夫婦で有り、一人子供がいます。
その子こそ、　3人目の大魔王　ラフェルデリートであり、　そして今、　皆さんに、　真の計画が話されます。　」
「　祐一さんと……、　大魔王　神魔が　……　夫婦……。　」

フェリシアが呟き、　二人を見つめる。
二人はお互いにきつく抱きしめ合いながら、ずっと唇を重ね続けていた。






一方、　ローズレッドとアーデルハイトは、アシュタロト、アルクェイド、志貴の傍まで歩み寄り、アルクェイドを見つめていた。

「　久し振りだね？　アルクェイド。　」
「　……　お父様……。　」
「　本当に、　こんなに美人さんになって。　」
「　お母様……。　」

アルクェイドは、　いてもたってもいられず、　二人に抱きついた。

「　おやおや♪　」
「　甘えん坊ね♪　」
「　……だって、　ついさっきまでは、　敵になると思ってたから……。　」
「　大丈夫よ　アルク。　」
「　…うん。　」

アルクェイドは、　二人から体を離して、　ニコッと微笑んだ。



「　……あの。　」

アシュタロトと志貴に、どうにか落ち着いた秋子が、何か尋ねようとしていた。

「　何かな？　」

アシュタロトが応える。

「　これはいったい……。　どういう事なんですか？　私にはもう何が何だか……。　」
「　混乱するのは解る。だが、これが真実なのだ。一つは、祐一と神魔様が、愛し合う夫婦と言う事。
一つは、　今この場に、　両軍のTOPが一同に会している事。
そして真実とは、祐一も、神魔様も、人間と魔族が共存出来る世界を作る、そのたった一つの願いを叶える為に、動いていると言う事だ。　」
「……そんな、そんな奇跡とも言える願いの為に……。　」

秋子が、　信じられないと言う表情をする。

「では、　何故世界を……？　」
「……いきなり仲良くしましょうと言ったところで、人間側が快くは受け入れてくれまい。
あまりにも長い年月、我等と人間達は互いに憎しみ合って来たからな。　だから二人は考えた。
再び戦争を起こし　キッチリ勝敗をつけたところで、共存を望む。人間側の祐一が勝っても、　魔族側の神魔様が勝ってもな。　」

「なっ！？　そ　…それでは！？　」
「……あの二人、特に祐一は、すでに死を覚悟している。自分が勝っても死、負けても死、どちらを取っても、祐一には死しか待っていない。
神魔様からの魔力供給の御陰で、　辛うじて生きているのだから。　」

「……　そんな……、　では　…では！！！　」
「願いを叶えた後の世界に、祐一は生きてはいない。全てを自分の信じた我々に託して、逝く決心をしている。　」

ヘナヘナと座り込む秋子。

「どうして……　どうして祐一さんばかりが……。　」

そう言葉を発したのは、　傍で聞いていた祐巳だった。

隣にはフェリシアと佐祐理もいる。

「……運命…としか言えまい。祐一は世界に愛されている。だからこそ、世界に大いなる変革をもたらす為に、運命を授けられ、使命を与えられた。　」
「　……祐一さんは、後の世界を、今この場にいる人達に任せよう、そう思っているんですね？　」

その問いに、アシュタロトが黙ったまま頷いた。