祐一の目が、　驚きに見開かれた。

　祐一の目の前に、　頬をほんのり紅く染め、　目を閉じた神魔の美しい顔が有った……。

　唇から、　神魔の柔らかくて暖かい体温と、　唇の感触が伝わってくる。

　祐一は、　神魔に倣う様に、　ゆっくりと目を瞑った。



























　　　　　　　　　　　外伝第６話　「　告白……。　」





















　「　…………　好き　…………　じゃ　…………。　」

　唇と唇が離れ、　神魔は膝立ちになり、　目線を祐一の高さと同じにして、　恥じらいながら、

　ポツリと呟いた。

　「　祐一…………、　我は……、　ううん、違う……。　私は、　祐一の事が…………、　好き…………。　」

　そう言って、　祐一の胸に額を張り付けて、　神魔は俯く。

　「　…………　お姉ちゃん　……。　」

　「　ずっと、　悩んでいた。　４０００年も生きていて、　最初、　この気持ちが何なのか、

　理解出来なかった……。　アユが、　祐一に親密に接するのを見て、　モヤモヤした気持ちが、

　私のここにどんどん生まれて……、　大きくなって……。　」

　自分の胸に人差し指をあて、　潤んだ瞳で祐一を見つめる神魔。

　「　でも、　ローズレッドがアーデルハイトと接するのを見て、　そして……、　ローズレッドにこの気持ちが何なのか聞いて……、　やっと解った……。　」

　そっと祐一を抱き締める神魔。

　「だけど、私は４０００才を超える、魔族を束ねる大魔王の一人娘。対して祐一は、まだ８才の人間の男の子……。普通に考えれば、誰もがおかしいと言うだろう……。」

もっとも、　それがおかしいと思う様になったのも、廻りのつがいでいる者達を見て、やっと理解したんだけど……。と、神魔は消え入りそうな声で呟く様に言った。

　神魔の閉じられた両目から、　涙がポツリ……、　ポツリと零れ落ちる。

　「　だけど、　私は祐一に……、　貴方に！！　…………　恋に落ちてしまった　…………。　」

　祐一の顔を見上げる。

　「　自分でもおかしいと思っている。　だから、　何度も諦めよう、　想い切ろうとした。……　だけど　……。　」

　再び俯く神魔。

　「　何度そうしようとしても、　以前よりも更に想いが強く、　大きくなってしまうだけだった……。　」

　そして、　意を決して、　神魔は顔を上げた。

　「　祐一、　私をフッて欲しい。　そうすれば、　私は諦めがつく。　今なら、　傷も浅くて済む。

　以前の様な、　友の様な関係でいられる。　」











　神魔は、　ジッと祐一の目を見つめた。

　そして、　祐一も神魔の視線を受け止め、　かつ神魔の目をみつめる。

　「　……　お姉ちゃん。　」

　「　……　何？　」

　不安気に祐一を見つめる神魔。

　「　ボク、　お姉ちゃんの事、　大好きだよ。　」

　「　…………。　」

　「　でもね、　今ボクの心に有る好きが、　お姉ちゃんがボクに求めてる好きと同じなのかどうか、ボクにはまだ解らないんだ。　」

　「　……。　」

　「　だから、　お返事はボクがそれを理解出来るまで、　待って欲しいんだ。　……　ダメかな？こんなあやふやな答えじゃ……。　」

　「　いや　……　待つ。　」

　そう言って、　神魔は祐一を抱き締めた。

　「　お姉ちゃん……。　」

　「　祐一の言う通りだ。　私は待つ。　祐一がちゃんと理解して、　返事をしてくれるのを。　それまで、この恋は諦めたりしない。　」

「　……　お姉ちゃん　……。　」

　「　だから、　祐一もゆっくりと考えて　……　ね？　」

　「　……　うん！！　」

　そう言って、　再び、　だけど今度は二人共微笑を浮かべながら、　唇を重ねた。-























　翌日、館を後にした一行は　……　と言うか、ルシフェルとローズレッドとアユは、前を歩くバカップル　（一方的に神魔が祐一にベッタリ）を見て、苦笑いを浮かべていた。

　「　うぐぅ……、　何だか、　一日で格段に神魔様の祐一くんベッタリ度が、　増した気がする……。　」

　「　何だアユ？　お前も負けじと、　抱きついてくればいいじゃないか？　」

　愛娘にハッパをかけるルシフェル。

　「　フフフ。　でも、　ここ最近の神魔様は、明らかに御自分の気持ちの事で、　悩み苦しんでいましたからね。
昨日、祐一と話をして、今一番ベストな答えが出たのでしょう。　神魔様も、　サッパリとした笑顔になってますよ。　」

　「　……　うぐぅ？　」

　「　鈍いなぁ、　アユ。　神魔様は、　祐一の事を本気で好きなんだよ。　」

　「　うぐ　……　うぐぅ！！？？　」

　「　アユ。　お前も祐一が好きなら、　負けずにアタックするんだな。　恋に身分は関係ないぞ？　」

　「　うぐ　……　わ、　解ったよ。　祐一く〜〜〜ん！！！　」

　そう叫んで、　祐一達の下に駆けて行くアユ。

　二人の所に行き、　祐一に二言三言何か話し、　それに神魔がムッとして、　アユと神魔が言い争いを始めた。






　「　これは……、　先が読めない分、　面白くなりそうだな。　」

　「　人が悪いですね、　ルシフェル。　でも、　同感です。　」

　大人？　二人は、　そんな３人を楽しそうに見つめていた。



　「　祐一は我の想い人じゃ！！　誰にも渡さん！！　」

　「　うぐぅ！！　こればっかりは、　いかに神魔様でも、　譲れないんだよ！！　」

　……　かなり剣呑な雰囲気だけど。